Przełom lat 70′ i 80′, w Kalifornii króluje punk. Coś się jednak zmienia, scena hardcore / punk powoli, acz zdecydowanie rozwija się. Powstają takie zespoły jak The Flesheaters, Dead Kennedys, Voodoo Church, 45 Grave czy Christian Death. To właśnie one tworzą wspólnie trzon sceny deathrockowej Kalifornii początku lat 80′.
Dead Kennedys powstaje w 1978 w San Francisco z inicjatywy East Bay Raya i Jello Biafry. Do marca 1979 roku ostatecznie formuje się skład, złożony z wokalisty, basisty, dwóch gitarzystów i perkusisty. Młody zespół rychło zasłynął ze swoich koncertów, będących mieszanką chaosu, teatralności oraz różnych artystycznych wybryków muzyków. W 1979 roku wydają nakładem własnej wytwórni Alternative Tentacles Records swój debiutancki singiel, “California Über Alles” (niem. Kalifornia ponad wszystko), oraz “Holiday in Cambodia”. Debiutancki long-player ukazuje się w 1980 nakładem Cherry Red Records – “Fresh Fruit For Rotting vegetables”. Płyta ta wywołuje dużo sprzeciwu ze strony prawicowych działaczy politycznych z powodu lewicowych ciągot wokalisty Jello Biafry, jak i skandalicznych występów zespołu przesyconych buntem przeciwko kulturze zachodu.
Na początku lat 80′ nie istniaje w Kalifornii scena deathrockowa – zespoły deathrockowe od punkowych często różniły się tylko imagem. Na “Fresh Fruits For Rotting Vegetables” nie znajdziemy ani gotycko-pesymistycznego patosu, ani buntowniczo-mistycznego podejścia do religii. Biorąc pod uwagę jedność scen deathrockowych i punkowych tego okresu niewątpliwie zespół jako około-deathrockowy zakwalifikować można. Specyficzny klimat tej płyty tworzą dwie szybkie gitary, gonione przez wokalistę oraz może trochę mało wyraźną perkusje. Tempo gitar oraz ciekawe aranżacje (“When Ya Get Drafted”, “California Über Alles”) bardzo przypominające Virgin Prunes czy UK Decay czynią tą płytę wspaniałym kąskiem dla każdego fana grania spod znaku deathrock / batcave. Teksty przesiąknięte tematyką skrajnie-lewicową (“Kill The Poor”, “Let’s Lynch The Landlord”) mogą wprawdzie odstraszać, według mnie jednak nieodłącznie pasują do specyfiki tych zespołów. Płyta doczekała się wydania na kompakcie oraz polskiego wydania na winylu nakładem Poltronu. Z jej kupnem nie powinno być żadnego problemu, z łatwością można ją wylicytować na aukcjach internetowych lub kupić w wielu sklepach.
Dead Kennedys – “Fresh Fruit For Rotting Vegetables” – Cherry Red Records 1980